社会福祉士は一般的にソーシャルワーカーと呼ばれていて、専門知識と技術を持った社会福祉専門職です。そして社会福祉士の行う仕事はソーシャルワークと呼ばれます。
ソーシャルワークとは、精神的・肉体的なハンディキャップなどにより、社会の中で孤立したり、日常生活を送るのが困難な人に対して、本人がそれぞれの課題を解決し、よりよい生活を送ることができるように、援助していく活動のことです。また、高齢者福祉施設や障がい者福祉施設だけでなく、行政機関などで地域住民の相談窓口となって働くため、「生活相談員」や「生活支援員」と呼ばれることもあります。
（１）総合相談
日常生活を営むのに支障がある人に対して、自立を支援するために、福祉に関する相談に応じたり、カウンセリングを行ったり、必要なサービスの情報を提供したりします。特に、利用者自身の問題解決能力を高めていくように、相談業務にあたることが求められています。相談の形態は様々で、ケースワークやグループワーク、コミュニティワークなどがあります。
① ケースワーク
利用者と社会福祉士がマンツーマンで相談に乗り、個別指導計画などの書類を作成し、一人ひとりに合ったサポートの仕方や行動計画などを考えます。
② グループワーク
同じような問題を抱えた利用者が何人か集まり、社会福祉士は補佐役として会話に参加し、問題解決を目指します。
③ コミュニティーワーク
地域などの環境に働きかけることによって、利用者やその家族に対して間接的に援助を行い、問題解決を目指します。
（２）その他
作業療法や理学療法士、介護福祉士、ホームヘルパーなどの福祉サービス関係者、医師や保健医療サービスの提供者や関係者や関連機関との連絡・調整を行います。
また、ケース記録等の記入、管理業務などを行います。
さらに、病院で利用者がスムーズに治療を受けられるようにアドバイスをする「医療ソーシャルワーカー」や、学校で不登校などの問題を抱えた児童やその保護者の相談援助をする「スクールソーシャルワーカー」など、そのスキルは様々な現場で求められています。
